1994年第一届大师班的作品，在《generation x》集子里只有一位摄影师的作品是彩色的，1995年是三位，到了2003年，情况完全反过来了，使用黑白的只有一位，2004年变为三位，2005年是 五位。黑白从最初的绝对主导，随后使用频率逐渐下降，而最近又出现了回流的现象。

2001年我参加荷赛中国讲习班的时候，上课的时候我们也向老师提出过这个问题——用彩色还是黑白？两位老师当时还产生了一些小小的争议。他们的具 体观点我有一些模糊了，只记得一位老师认为黑白的表现力强且不易掌控，而另外一位则坚持彩色摄影更加难拍。2003年平遥摄影节曾经设置了一个讨论拍摄纪 实是黑白还是彩色的论坛，但是不知道什么原因后来并没有举办。

伦敦，早期使用Kodachrome彩色胶片拍摄的照片 by Chalmers Butterfield

我们对经典纪实摄影的认知都是从黑白开始的，比如尤金史密斯、萨尔加多他们的作品是黑白为主的。加拿大艺术家杰夫·沃尔（Jeff Wall,1946－）曾经谈到：“在1960年代的时候，大家都已经接受了纪实摄影基本上是黑白摄影这种看法”。（艺术世界 2002年第一期）情况确实如此，在国内90年代纪实摄影最热的时候，几乎所有从事这项工作的摄影师都在拍黑白。出现这种状况的主要原因，萨尔加多的看法是具有代表性的，他并不排斥彩色，但是在他看来：“黑白照片有更强的概括力，而彩色片却容易把观众的注意力转移到五光十色的外表上，导致忽视事物的内在本质。”还有一个重要的原因是，早期的纪实摄影关注的都是一些社会问题，边缘题材，或者是战争与灾难。这类题材似乎不适合用彩色来表现。

但是从80年代开始，技术的进步实现了媒体的彩色化印刷，版面需要更多的彩色照片，另外一个现实就是媒体的娱乐化，广告商不愿意自己的广告旁边是一个索马里难民，媒体更需要一些生活化轻松的专题。面对市场的压力，更多的人转向了彩色，彩色意味着更多的市场。曾璜在1995年接受中国摄影采访的时候谈到，“中国摄影师要走向海外市场，要多拍正片, 因为国外图片市场上正片的市场比黑白或彩色照片的市场大得多。”当时一些摄影师自己偏爱黑白，但是又不得不拍摄彩色，所以常常准备两台相机，一台彩色一台黑白。

但是有趣的是，事物的发展过程中总会出现一些回归的现象。近来，黑白影像在媒体上重新受到青睐。曾璜在图片编辑手册中就专门介绍：“西方的主流媒体出现了使用黑白影像的回流。近年来《时代》周刊和《新闻周刊》的重点报道都可以看出这样的发展趋势。”2005年，时代周刊的图片编辑Mary Golon在给当年的大师班讲课的时候，就介绍了时代周刊在操作卡迪娜飓风时时代的两个反常之处，反常之一是他们使用了荷兰摄影师vu图片社的kadir去拍这个专题，希望能够得到一个从不同视角看这场灾难的摄影师，反常之二就是他们使用了黑白照片，Mary golon这样解释:”黑白影像在时间界定上有一种永恒的感觉，这符合我们对这场灾难报道的立场，它的影响是长期的。”

kadir van   lohuizen摄影

kadir van   lohuizen摄影

如果用最中庸的话总结一下以上事实，杰夫·沃尔还有这样一句话：“有人说彩色摄影好，有人说黑白摄影更纯粹。总之，有各种各样的说法。但是，我认为这样考虑问题的方式有点不大对。就我来说，不管是黑白摄影还是彩色摄影，都说明了摄影各种各样的可能性，这当中蕴藏着许许多多的探索方向。”

的确，我们今天最幸福的是，社会正朝着多元化发展，其实我们可以选择任何一种我们喜欢的媒介表达，只要你认为这种表达方式是合适的，是能够传达你的个人感受的。在孙京涛在他的博客上翻译的“苏珊·梅塞拉斯（Susan Meiselas）:中美洲及其人权”这篇文章中，摄影师也有这样一个值得学习的例子——

“在拍《狂欢节上的脱衣舞娘》时，由于不知道黑白和彩色哪一种效果好，我索性两种都用。那时，我还同时拍摄纪录电影、研究各种曝光问题。那时还没有高速彩色负片，所以我只能用黑白胶片。我很喜欢黑白胶片的那种颗粒感。

在尼加拉瓜，我同样用两架相机拍摄黑白和彩色两种胶片，但我逐渐发现，在这个地方用彩色胶片更合适。彩照能够拍出人们身上穿的色彩缤纷的衣服、粉刷过的房子，更重要的是能够抓住当地居民的一种情绪——对未来生活的乐观。这与萨尔瓦多截然不同。在萨尔瓦多，我也用两种胶卷拍摄，但那是因为杂志更喜欢彩色，而我却觉得黑白影调更能反映出那里战争的残酷性。

© Susan Meiselas – Signature of Death squad on door of slain peasant organizer, Arcatao, El Salvador 1980

© Susan Meiselas – Traditional Indian dance mask adapted by Sandinistas, Monimbo, Nicaragua, 1978

尼加拉瓜的照片刚刊登就引来了很多的批评。他们觉得彩照美化了中美洲的暴力，也有人认为彩色与其反应的主题不相称。但这决不是摄影师第一次用彩色照片拍摄战争。越战时，拉里·伯罗斯（Larry Burrows）就拍过很多精美的彩色照片。不过我不是刻意模仿他，我觉得，只有用彩色照片才能准确的反映我当时看到的世界，我的初衷时要用正确的方式来诠释此时此地我对战争的认识。”