纽约街头的报刊亭更像是杂货摊  摄影Geoff Green

前两天，上课之前的一点儿时间，我站在学校的报刊亭前，试图做一些观察，了解人们都会买什么杂志。（这个校园报刊亭，基本已经不卖报纸了）

一个人买了一张电话卡；

一个人买了一瓶水；

又一个人卖了一瓶水；

……

人们径直朝报刊亭走来，但似乎每个人都能穿越挂在外面花花绿绿的一大堆杂志，准确找到藏在报刊亭里面的东西（纸巾、水、充值卡……）——那才是人们眼中这个报刊亭应有的功能？

一个骑摩托车的人送来一堆新杂志，几本《时代》周刊也在其中，封面故事是“红警”——这个封面早就在社交网络上炒得火热。尽管涉及敏感话题，报刊亭老板不在乎，他说要挂出来。

等我下课的时候，这个封面还躲在一堆外刊里，而第二天，它就消失了。是真的好卖还是某些别的原因？

相对于现实世界里清静的报刊亭，在网络世界里，关于媒体封面的讨论却热火朝天。《纽约时报》最近写了一篇文章，报道了这个现象，文章提到，最近颇受争议的时代周刊哺乳封面，这期杂志是这年最好卖的，一周的订阅数量翻了一番；但它在社交网站上的影响却更大，杂志上摊后的第二天，封面报道相关话题就上了google搜索的前五名，八天之后，封面在twitter上被提及超过五万次，杂志的twitter跟随数量激增，在facebook上也有四万三千多个“like”。

在杂志产业低迷的当下，激进，富有争议性的封面，成了媒体促销杂志的利器。Bloomberg商业周刊的编辑在接受纽约时报采访的时候提到，封面就是要达到“Hey，等一等，看看我”，这样的抓住眼球的效果。另一位杂志编辑认为，读者看惯了那些大众期刊里的明星脸（塑料的，没人味儿的），特立独行的封面更容易脱颖而出。

新闻周刊最近这个奥巴马封面，在twitter上被提及两万次。

用惊世骇俗的封面留驻读者的脚步，这种杂志营销策略可以追溯到1960年代，最著名的案例是1966年时代封面“上帝死了？”

不过，现在已经不同于60年代。《纽约时报》的这篇报道，题目是《杂志封面，抓住眼球，抓住点击量》（Magazines Catching Eyes, and Clicks），它关注另外一个事实：当下的杂志封面，已经不仅仅是在报刊亭吸引眼球了，它们试图在虚拟世界引爆话题，成为社交网站上人们谈论的热点。

这个现象也被SPD（美国报刊设计协会）捕捉到，在其博客上有一篇题为：《虚拟的热议代替报刊亭的热议？》（Digital Buzz Replacing Newsstand Buzz?）的文章：

在当下这个连线世界，让封面在数字空间里跳出来，恐怕要比在传统的现实存在的报刊亭打眼要更为重要。如今，时代、新闻周刊和Bloomberg商业周刊都因为这种方式而成功。

另一位业内人士在接受访问的时候提到，由于像Bloomberg商业周刊这种设计感很强的杂志的出现，带动了时代和新闻周刊都加入到了封面设计的视觉竞争，导致这些周刊的封面一期比一期好看。可以说，互联网世界已经成为杂志在虚拟空间的报刊亭。

Bloomberg商业周刊最新的关于facebook的封面

对于只想去报刊亭买一瓶水的人们来说，这也许真的是一个振兴杂志产业的方法。想想我自己，其实也是因为在网上看到了红警的封面，才想着要去报刊亭买一本的。现在，我则期待着下一个封面，等着他在报刊亭挂出来。